Devadesát let výroby letadel v Kunovicích není jen jubileem jedné firmy. Je to příběh celého Slovácka, tisíců šikovných rukou, technického umu, odvahy i schopnosti znovu se nadechnout po složitých obdobích. Aircraft Industries, nástupce legendárního LETu, patří k průmyslovým symbolům regionu a jeho letoun L 410 dodnes nese jméno Kunovic do celého světa.

O tom, co znamená letošní výročí pro firmu, zaměstnance i český letecký průmysl, proč má továrna znovu pevné místo v plánech české skupiny OMNIPOL Group a jaká budoucnost čeká kunovické letectví, mluví v exkluzivním rozhovoru pro DOBRÝ DEN S KURÝREM předsedkyně představenstva Aircraft Industries Alena Medová.

Společnost Aircraft Industries letos slaví 90 let od otevření letecké továrny v Kunovicích. Co toto výročí znamená pro samotnou firmu a její zaměstnance? A co podle vás znamená pro celý český letecký průmysl?

Devadesát let je obrovský kus historie a pro nás všechny v Aircraft Industries znamená tak významné výročí nejen hrdost, ale také velkou odpovědnost. Málokterá firma v České republice se může pochlubit tak dlouhou tradicí výroby letadel, která se zachovala dodnes. Vnímáme to i jako závazek vůči lidem, kteří tu před námi desítky let pracovali a budovali jméno českého letectví doma i ve světě. Jsme jednou z mála zemí na světě, která umí vyrobit letadlo od A do Z. Naším cílem není jen připomínat historii, ale pokračovat v tom, co v Kunovicích vznikalo devadesát let — tedy vyrábět kvalitní česká letadla a posouvat kunovické letectví dál i do budoucna.

Devadesát let je v průmyslu mimořádně dlouhá doba. Když se ohlédnete zpět k úplným začátkům, jak si dnes můžeme představit průkopníky kunovického letectví? Jak náročný musel být vývoj a výroba letadel v době, kdy nebyly k dispozici moderní technologie, výpočetní systémy ani současné výrobní postupy?

Když si člověk uvědomí, v jakých podmínkách tehdy letadla vznikala, je to až neuvěřitelné. Bez počítačů, bez dnešních technologií, většina práce se dělala ručně a všechno stálo hlavně na zkušenostech, šikovnosti a obrovském nadšení lidí. Právě díky nim vznikly základy tradice, na které stojíme dodnes. Našim předkům patří hluboký obdiv za to, co dokázali.

Kunovice i celý region jsou dnes s výrobou letadel neodmyslitelně spojené. Co podle vás vedlo naše předky k tomu, že právě tady našla letecká továrna svůj domov? Byla to poloha, technické zázemí, lidé, nebo souhra více okolností?

Vznik letecké továrny v Kunovicích byl do značné míry ovlivněn tehdejší politickou a bezpečnostní situací v Evropě. Ve druhé polovině 30. let se Československo snažilo přesouvat důležité části průmyslu dál od hranic s nacistickým Německem do bezpečnějších oblastí ve vnitrozemí. Právě v této době padlo rozhodnutí vybudovat v Kunovicích odštěpný letecký závod společnosti Avia.

Z dnešního pohledu je zajímavé, že region tehdy neměl s výrobou letadel téměř žádné zkušenosti. Spousta lidí se jednotlivým profesím učila přímo během budování a rozvoje továrny. Postupně se ale ukázalo, že právě na Slovácku se skrývá velký technický talent, pracovitost a řemeslná zručnost. A právě na těchto lidech vyrostla tradice kunovického letectví, která přetrvala až dodnes.

Když se podíváte na celých devadesát let historie továrny, které milníky by podle vás neměly zůstat zapomenuty? Co nejvíce formovalo značku LET a dnešní Aircraft Industries?

Těch milníků je za devadesát let opravdu hodně a každý z nich nějakým způsobem formoval dnešní Aircraft Industries. Úplně na začátku to byl například letoun C-11, tedy první letadlo vyráběné v Kunovicích. Velkou stopu zanechala také slavná Morava nebo legendární zemědělský Čmelák, který se stal symbolem své doby.

Obrovským milníkem byl samozřejmě první vzlet L 410, letounu, který Kunovice proslavil doslova po celém světě a stal se jedním z nejúspěšnějších českých letadel vůbec. Za důkaz mimořádné úrovně místní konstrukční školy považuji také vývoj L 610. Přestože okolnosti tehdy projektu nepřály, ukázalo se, že v Kunovicích vznikala technicky velmi vyspělá letadla a pracovali zde špičkoví konstruktéři.

Silný dopad na firmu mělo i období po roce 1989, kdy se střídali vlastníci a továrna procházela složitými změnami. O to důležitější je dnešní stabilizace po vstupu do české skupiny OMNIPOL Group v roce 2022, která firmě přinesla dlouhodobou perspektivu a možnost znovu navázat na to nejlepší z kunovické letecké tradice.

Letecká továrna se výrazně zapsala do genia loci celého regionu. V mnoha rodinách na Uherskohradišťsku pracoval nebo stále pracuje někdo, kdo byl s LETem spojen. Jak vnímáte tuto silnou sounáležitost mezi továrnou, zaměstnanci a celým Slováckem?

LET byl vždycky součástí života celého regionu. Na Slovácku najdete mnoho rodin, které fabrice zasvětily celý život — pracovaly a pracují zde celé generace, rodiče, děti i prarodiče. To propojení je opravdu silné a člověk ho cítí dodnes. Myslím, že málokterá firma je s regionem tak spojená jako právě kunovická letecká továrna. Letectví se stalo neodmyslitelnou součástí Slovácka, a díky tomu se neustále daří vychovávat novou generaci. S oblibou říkám, že z plenek se jde rovnou do letadla.

Továrna si ve své historii prošla mnoha složitými obdobími. Po návratu do českých rukou a začlenění do OMNIPOL Group ale z Kunovic znovu přicházejí dobré zprávy. V čem podle vás tkví tajemství současného restartu? Potkala se tradice a šikovnost místních lidí se strategickým zázemím nového vlastníka?

Restartovat leteckou továrnu s takovou historií rozhodně není jednoduché. Nestačí jen znovu rozběhnout výrobu — je potřeba vrátit firmě stabilitu, důvěru zaměstnanců i obchodních partnerů a nastavit dlouhodobou vizi. Součástí toho byly i nelehké reorganizační kroky a změny ve fungování firmy, které byly nutné pro její další rozvoj.

Velkou roli dnes hraje know-how a obchodní zázemí OMNIPOL Group, které pomáhá otevírat L 410 nové zahraniční trhy a nové obchodní příležitosti. Velmi dobře si uvědomujeme, jak silnou tradici Kunovice mají a jaký závazek L 410 představuje. Naším cílem je tento letoun dál rozvíjet a posouvat. Zároveň už dnes přemýšlíme i o budoucnosti — vedle dalšího rozvoje L 410 je ve fázi projektové studie také zcela nový letoun.

A myslím, že důležitou roli v tom všem hraje i opravdové nadšení a osobní vztah k letectví — od vlastníka společnosti přes management až po lidi přímo ve výrobě. Bez toho by se podobný restart dělal jen velmi těžko.

Čím si podle vás L 410 získal tak mimořádné postavení? Je to jeho spolehlivost, schopnost provozu v náročných podmínkách, jednoduchost údržby, nebo kombinace všeho dohromady?

Myslím, že je to kombinace všech těch faktorů. L 410 je především mimořádně spolehlivý a robustní letoun, který si získal respekt tím, že dokáže dlouhodobě fungovat i v náročných podmínkách. Velkou výhodou jsou také relativně nízké nároky na údržbu a příznivé provozní i servisní náklady.

Silnou stránkou letounu je i jeho univerzálnost. L 410 dokáže operovat z krátkých i nezpevněných drah, funguje v extrémních klimatických podmínkách od tropů až po velmi nízké teploty a díky své variabilitě může sloužit pro přepravu cestujících, nákladu, zdravotnické mise i speciální operace. Právě tato kombinace robustnosti, jednoduchosti a flexibility z něj udělala letadlo, které si našlo zákazníky po celém světě.

Svět letectví se ale nezastavuje a i „čtyřistadesítka“ má svoji modernizovanou verzi L 410 NG. Jak moc nadnesené je ptát se na to, zda v Kunovicích nepřemýšlíte také o vývoji dalších letadel?

Určitě ano. L 410 je mimořádně úspěšný letoun a chceme ho dál rozvíjet, ale zároveň víme, že pokud má mít kunovické letectví dlouhodobou budoucnost, musíme přemýšlet několik kroků dopředu. Je jasné, že za deset či patnáct let už firma nemůže stát jen na jednom typu letadla.
Proto už dnes pracujeme na předběžných studiích zcela nového letounu. Je to běh na dlouhou trať, ale právě schopnost vyvíjet nová letadla vždy patřila k tomu, co bylo pro Kunovice typické.

Po vstupu do OMNIPOL Group mohli mít někteří lidé v regionu obavy, zda se výroba postupně nepřesune do Vodochod nebo někam jinam. Jsou takové obavy na místě?

Nejsou. Naším cílem je leteckou výrobu v Kunovicích zachovat a dál rozvíjet. Kunovický areál má obrovský potenciál — ať už díky tradici, zkušeným lidem, vlastnímu letišti nebo technickému zázemí.

Postupně optimalizujeme využití budov a celého areálu tak, aby odpovídal dnešním potřebám moderní letecké výroby. Zároveň do zařízení a infrastruktury investujeme, protože chceme, aby Kunovice zůstaly významným centrem českého letectví i do budoucna.

Jaké místo mají Kunovice v dlouhodobých plánech OMNIPOL Group? Počítá se s nimi jako s jedním z klíčových center českého leteckého průmyslu?

OMNIPOL Group s Aircraft Industries jednoznačně počítá jako s důležitou součástí svého dalšího rozvoje. Kunovice jsou a budou páteří nejen leteckého průmyslu, ale také špičkovým technologickým, výrobním a vývojovým centrem celé skupiny. Máme unikátní know-how, vlastní vývoj, široké výrobní možnosti a technologie, vlastní letiště, velký areál a dokonce i vlastní školu. To všechno jsou předpoklady, na kterých se dá stavět a budovat.

Aircraft Industries dnes zaměstnává téměř tisíc lidí. Jak těžké je v dnešní době udržet a rozvíjet tak specifické know-how, jakým je vývoj, konstrukce a výroba letadel?

Je to jedna z největších výzev současnosti. Letecký průmysl je velmi specifický obor a zkušené odborníky není jednoduché nahradit. Proto se hodně soustředíme na spolupráci se školami, podporu technického vzdělávání a motivaci mladých lidí, aby viděli v letectví perspektivní a zajímavou budoucnost.

Chceme si vychovávat novou generaci odborníků a postupně předávat zkušenosti dál.

Vaše firma má také vlastní Střední školu leteckou. Jak se vám daří vychovávat novou generaci konstruktérů, mechaniků, elektrotechniků, nýtařů a dalších odborníků, bez kterých se letecká výroba neobejde?

Na naši Střední školu leteckou i její studenty jsme opravdu pyšní. Velkou výhodou je, že se už během studia zapojují přímo do praktického provozu a mají možnost být v kontaktu s reálnou leteckou výrobou.

Už dnes mezi studenty vidíme velmi šikovné a talentované mladé lidi, se kterými počítáme i do budoucna. K naší radosti se počty uchazečů a studentů každý rok zvyšují a my se chceme do budoucna škole mnohem více věnovat a stát se špičkovým vzdělávacím centrem.

Které profese vám dnes chybí nejvíce? A kde v této oblasti vidíte světlo na konci tunelu – ve školství, spolupráci s univerzitami, učňovském vzdělávání, nebo v návratu prestiže technických oborů?

Je to kombinace všeho zmíněného. Chybí nám odborníci prakticky napříč celou firmou — od konstruktérů a technologů až po mechaniky, elektrotechniky nebo nýtaře přímo ve výrobě.
Proto je pro nás důležitá spolupráce se školami, podpora technického vzdělávání i návrat prestiže technických oborů.

Letecký a obranný průmysl byl po určitou dobu v České republice spíše ve stínu jiných odvětví. Dnes se v souvislosti se změnou geopolitické situace znovu dostává do centra pozornosti. Může být tento trend trvalým akcelerátorem dalšího rozvoje Aircraft Industries i celého regionu?

Letecký průmysl byl vždy tak trochu ve stínu automotive a jiných odvětví průmyslu. Já si ale myslím, že právě letectví je královna všech technických a průmyslových disciplín, protože kvůli přísným pravidlům úřadů na bezpečnost a obrovské komplexnosti nastavuje vysokou laťku v oblasti kvality, vývoje, konstrukce, výroby, technologií či výcviku a vzdělávání. Je pravda, že současná masivní podpora obranného průmyslu táhne s sebou i letecký průmysl. Firmy mají nové příležitosti zapojit se do velkých národních i nadnárodních programů, a tím inovovat, vyvíjet, investovat do technologií. I pro AI se otevírají nové příležitosti, zejména v oblasti průzkumu a analýzy dat, dronové/antidronové obrany. I když právě kvůli geopolitickým událostem, které si nikdo z nás nepřeje.

Když se podíváme na širší region, působí zde řada firem navázaných na strojírenství, elektrotechniku, obranný a letecký průmysl. Vidíte do budoucna prostor pro silnější regionální ekosystém, který by mohl být konkurenceschopný i v evropském měřítku?

Určitě ano. Spolupráce mezi firmami je dnes v letectví naprosto zásadní a my si jí velmi vážíme. Už dnes se na výrobě jednoho letounu L 410 podílí přes 600 českých firem a dodavatelů z různých oborů.

Právě propojení zkušeností, technologií a know-how může být do budoucna velkou výhodou nejen pro Kunovice, ale pro celý slovácký region a český letecký průmysl. AI je hrdým členem a lídrem v Asociaci leteckého a kosmického průmyslu (ALKP) a právě na této půdě se snažíme o propojení českých leteckých firem, vzájemnou spolupráci a jejich prezentaci v zahraničí. Je potřeba si uvědomit, že právě zde na Moravě je mnoho firem, které mají světu co nabídnout, a že právě tady může být v budoucnu „letecký“ hub.

Míří vaše rozvojové a investiční plány právě do modernizace výroby, vývoje a technologického zázemí? Kde je podle vás největší prostor pro posun?

Ano, investice plánujeme jak do výroby a technologií, tak do samotného areálu, strojního vybavení i vzdělávání lidí. Pokud chceme být konkurenceschopní i do budoucna, bez modernizace a dalšího rozvoje se neobejdeme. Chceme výrobu letadel urychlit a zefektivnit a zavádět nové technologie, které nám tento cíl splní a zároveň nám umožní nabízet kapacitu pro třetí strany.

Velký důraz klademe také na vytváření kvalitního zázemí pro zaměstnance a další rozvoj odbornosti napříč firmou.

Součástí Aircraft Industries je také kunovické letiště, které je 7. největším mezinárodním letištěm v České republice. Jakou roli dnes hraje pro samotnou továrnu a kde vidíte jeho budoucnost?

Kunovické letiště je důležitou součástí celé továrny a bez něj si fungování Aircraft Industries ani neumíme představit. Je nezbytné pro zkušební lety, výcvik pilotů, vývoj i samotný provoz firmy. Do budoucna bychom chtěli letiště rozvíjet nejen pro své vlastní potřeby, ale více ho otevřít také pro třetí strany v rámci rozvoje regionálního letectví nebo pro obranné/výcvikové potřeby AČR. Další důležitou rolí, kterou letiště plní, je podpora hobby létání, které chceme v kraji společně s aerokluby dlouhodobě rozvíjet.

Vlastnictví letiště je náročná disciplína, jak ekonomicky, tak i provozně, ale na druhou stranu propojení výroby letadel přímo s vlastním letištěm má dnes jen málokterý výrobce.

Právě v areálu továrny a letiště chystáte v sobotu 13. června 2026 Den otevřených dveří k 90. výročí. Na co se mohou těšit nejen milovníci letadel, ale i rodiny, bývalí zaměstnanci a lidé z celého regionu?

Především chceme lidem ukázat, že letectví v Kunovicích stále žije, rozvíjí se a má v tomto kraji budoucnost. Návštěvníci se mohou těšit na exkurze do výrobních prostor, výstavu k 90. výročí společnosti, vyhlídkové lety nad Slováckem i prezentaci Střední školy letecké a dalších partnerů. Připraven bude také doprovodný program pro rodiny s dětmi a možnost podívat se přímo do srdce letecké výroby v Kunovicích. Velmi si také vážíme toho, že slavnostního zahájení se zúčastní pan hejtman Zlínského kraje.

Co byste si přála, aby si návštěvníci z tohoto dne odnesli? Má to být především technický zážitek, připomenutí historie, nebo také vzkaz, že letecká výroba v Kunovicích má budoucnost?

Budeme rádi, pokud si návštěvníci odnesou nejen nové informace a zajímavé zážitky, ale také příjemně strávený den a možná i větší zájem o letectví jako obor. Chtěli bychom lidem ukázat, že letecká výroba v Kunovicích má silnou tradici, ale zároveň i budoucnost, a proto stojí za to v tomto oboru pracovat.

A na závěr osobní otázka. Letectví se stalo vaší profesí. Stalo se ale také vaším koníčkem? Díváte se dnes na letadla pořád očima manažerky, nebo i srdcem člověka, kterého letectví jednoduše fascinuje?

Určitě ano. Letectví je obor, ve kterém působím prakticky celou svou profesní kariéru, takže se dá říct, že ho mám už tak trochu v DNA. Za ty roky člověk získá nejen respekt k technice a lidem kolem ní, ale i určitou srdeční záležitost a styl života. A myslím, že právě tím je letectví specifické — většina lidí ho nedělá jen jako práci, ale opravdu ho žije a prožívá. K letectví prostě vášeň patří.