Zelinka zářil v zámoří, teď jej čeká semifinále extraligy

Foto: archiv www.softball.cz  /  Matyáš Zelinka (vlevo) obléká v zámoří dres St. Louis Honey Badgers.

Softbalista Matyáš Zelinka je prvním borcem Snails Kunovice, který odehrál sezonu v USA. Reprezentační nadhazovač do 23 let sice v barvách St. Louis Honey Badgers nepostoupil do finálového turnaje ISC, ale přesto se domů vrátil spokojený, plný zážitků, ale hlavně zkušeností, které zúročí už v semifinále extraligy juniorů.

Zelinka si o americké angažmá řekl povedeným vystoupením na světovém šampionátu juniorů. „Nabídka mě potěšila, trošku jsem doufal, že přijde,“ přiznal elitní kunovický softbalista, který se v dresu Honey Badgers postavil nejlepším hráčům planety. V St. Louis nebyl jediných Čechem, kabinu sdílel s Filipem Kučírkem a Andrejem Sokolem. V Americe je dohromady sedmnáct českých hráčů. „Trénujeme přibližně každý druhý den, trenér má svou vlastní posilovnu s klecí na pálení, takže u něj probíhají osobní tréninky. Každé pondělí hrajeme tzv. Monday league, kterou je možné přirovnat k naší třetí lize. Lepších turnajů jsme zatím odehráli šest, pravidelně jsme se na nich potkávali s týmy z TOP 10 v USA a Kanadě,“ vyzdvihl Zelinka.

Za svůj nejlepší zápas označil finále jednoho z turnajů, ve kterém „Medojedi“ narazili na Kegel Black Knights, devátý tým loňského ISC. „Odházel jsem všech sedm směn bez obdrženého bodu, soupeř skóroval až v tie breaku a prohráli jsme 0:1,“ pokrčil rameny osmnáctiletý nadhazovač, který se vytáhl i proti Circle Tap Dukes, pátému týmu ISC. Ve čtyřech odházených směnách udržel čisté konto.

V Americe navštívil i baseballový zápas MLB St. Louis Cardinal proti New York Mets, jejichž je velkým fanouškem. „Úžasný zážitek, Mets jsou od malička mým oblíbeným týmem. Nadhazovač Ryne Stanek mi teď podepsal kšiltovku,“ svěřil se Zelinka, kterého po návratu domů čeká týden volna a příští víkend 24. - 25. srpna jej čeká semifinále play off extraligy juniorů. Sérii s Ledenicemi Šneci zahájí na Mlatevni. „A potom mě čeká evropský Super Cup v Praze, kde se představím v dresu dánského Gladsaxe Gators. Chceme se probojovat do horního pavouka a zahrát i proti nejlepším týmům,“ prozradil ještě Zelinka.