Nezapomenutelný zážitek! Tak vystihl stáž ve vyhlášeném vesmírném centru NASA v americkém Huntsvillu ve státě Alabama Filip Klement, student uherskohradišťského gymnázia, který tak dostal nejlepší možný dárek k 17. narozeninám.
Brány do vesmírného centra Space & Rocket Center otevřelo jen sedm českých studentů, kteří si vyzkoušeli, jaký výcvik podstupují astronauti, a dokonce i simulovaný start raketoplánu. A to všechno díky speciálnímu stipendijnímu programu Honeywell Leadership Challenge Academy (HLCA). „NASA je pro mě něco tak vzdáleného a úžasného, že jsem šanci, která se dvakrát za život neopakuje, chytil za pačesy a do programu se přihlásil,“ svěřil se Filip Klement, který byl jedním z 306 studentů ze 39 zemí.
Jeho čtrnáctičlenný tým byl od prvního dne vtažen do série vědeckých pokusů, zajímavých přednášek a aktivit, které vyžadovaly vzájemnou spolupráci a komunikaci. „Nejvíce mě zaujala výroba termálního štítu pro plášť kosmické lodě, stavba malé rakety s reálným raketovým palivem nebo přednáška astronauta Roberta Gibsona, který má za sebou pět misí do vesmíru,“ prozradil Klement, který získané rady a doporučení využil hned po návratu domů ve škole. „Bylo skvělé pracovat v týmu s lidmi různých národností, porovnávat úrovně angličtiny a rozšiřovat si obzory. Navázal jsem spoustu nových kontaktů a přátelství, které snad ještě bude mít dlouhého trvání,“ přeje si student, který tak dostal parádní dárek ke středečním 17. narozeninám.
HLCA si klade za cíl popularizovat vědu pro studenty středních škol a vyvolat v nich zájem o kariéru v oblasti vědy a techniky. Zábavnou a interaktivní formou se učí používat teoretické znalosti z vědy, techniky, inženýrství a matematiky v praxi. Vyvolení studenti si vyzkoušeli navrhnout, postavit a otestovat jimi sestrojenou raketu a prošli simulovaným tréninkem pro skutečné astronauty.